René Benko – Vom Glanz des Milliarden-Imperiums zum Vorwurf der kriminellen Insolvenzverschleierung

Erstmals erhebt Österreichs Justiz Anklage gegen René Benko. Der einstige Immobilien-Mogul soll kurz vor seiner Insolvenz Gelder verschoben und Gläubiger hintergangen haben. Was bleibt vom Mythos Signa – und was droht dem einst gefeierten Starinvestor?

Es war ein Imperium, das größer schien als die Wirklichkeit – glamourös, spektakulär und tief verschachtelt: René Benko, einstige Ikone des europäischen Immobilienbooms, galt als schillerndes Gesicht eines neoliberalen Aufschwungs, der auf billigem Geld, politischem Wohlwollen und visionärer Rhetorik basierte. Nun, im Sommer 2025, folgt der erste juristische Tiefschlag. Die Wirtschafts- und Korruptionsstaatsanwaltschaft (WKStA) in Wien hat Anklage erhoben. Es geht um den Vorwurf, dass Benko noch inmitten des Zusammenbruchs seines Firmenimperiums Gelder in Millionenhöhe verschwinden ließ – zum Schaden der Gläubiger.

Die Vorwürfe: Vorsätzliche Verschleierung und Missbrauch von Mitteln

Konkret wird dem 48-jährigen Tiroler zur Last gelegt, rund 660.000 Euro beiseitegeschafft zu haben: darunter eine völlig sachfremde Miet- und Betriebskostenvorauszahlung in Höhe von 360.000 Euro für ein Anwesen sowie eine private Schenkung von 300.000 Euro an Familienangehörige. Die Ermittler werten diese Transaktionen als bewusste Vermögensverschiebung – kurz bevor die Insolvenz seines Einzelunternehmens öffentlich wurde.

Doch diese Summe ist nur ein winziger Teil des gesamten Scherbenhaufens. Der Gesamtschaden, den die Justiz in Zusammenhang mit dem Zusammenbruch des Signa-Imperiums aktuell untersucht, beläuft sich auf rund 300 Millionen Euro. Und das ist nur der vorläufige Stand. Ermittelt wird gegen rund ein Dutzend weitere Personen sowie zwei juristische Einheiten. Die Vorwürfe gegen Benko wiegen schwer: Untreue, Betrug, Bankrott – der Tatbestand einer wirtschaftskriminellen Großpleite.

Signa: Symbol einer Ära – und ihres Scheiterns

Benko war kein gewöhnlicher Investor. In einer Zeit, in der Geld billig, Wachstum unendlich und Städtebauliches Prestige gefragt war, inszenierte er sich als Visionär zwischen Altbau-Charme und Glasfassaden-Utopie. Die Galeria-Warenhäuser, das KaDeWe in Berlin, das geplante Prestigeprojekt Elbtower in Hamburg – Benko war überall dort, wo Metropolenträume blühten. Sein Firmengeflecht, bestehend aus über hundert Beteiligungen, war jedoch ebenso undurchsichtig wie fragil.

Als die Zinsen stiegen, die Energiepreise explodierten und der Bau-Sektor ins Stocken geriet, begann das Kartenhaus zu wanken. Konzernintern mangelte es an Transparenz und Kontrolle. Verantwortlichkeiten verschwammen in einem Dickicht aus Holdingstrukturen, Stiftungen und Zweckgesellschaften. Die Signa-Pleite kam nicht plötzlich – sie war lange absehbar. Doch statt transparent zu kommunizieren, sollen laut Justizvertretern Vermögenswerte verschoben und Investoren getäuscht worden sein.

Vom Jetset in die U-Haft

Seit Januar 2025 sitzt René Benko in Untersuchungshaft. Für einen Mann, der es gewohnt war, mit Wirtschaftseliten zu dinieren und von europäischen Regierungschefs hofiert zu werden, ist das ein tiefer Fall. Für viele, die einst an seine Visionen geglaubt haben – oder ihm bewusst Geld anvertrauten – ist es ein böses Erwachen. Benkos Geschäftsmodell beruhte nicht auf Solidität, sondern auf Kreditwürdigkeit, Marketing – und dem unerschütterlichen Vertrauen seiner Umgebung.

Sein Fall ist nicht nur ein strafrechtliches Problem, sondern ein Spiegelbild des Finanzsystems der letzten Dekade. Der kometenhafte Aufstieg von Investoren wie Benko war möglich, weil Kontrollinstanzen versagten, Medien sich blenden ließen und politische Entscheidungsträger allzu gern auf die PR-Versprechen von „Stadtentwicklung“ und „Rendite“ setzten.

Ein Prozess mit Signalwirkung

Die nun eingereichte Anklage beim Landesgericht Innsbruck ist nur ein erster Schritt. Sollte es zur Hauptverhandlung kommen – wovon auszugehen ist –, könnte der Prozess zu einem Lehrstück über Maßlosigkeit, Gier und die Gefahren einer enthemmten Finanzarchitektur werden. Der Strafrahmen liegt zwischen einem und zehn Jahren Freiheitsstrafe. Und es ist durchaus denkbar, dass dies nur der Anfang weiterer Verfahren ist, die sich über Jahre ziehen könnten.

Der Fall Benko wirft auch Fragen an Banken, Wirtschaftsprüfer, Immobilienfonds und Politiker auf. Wer hat weggesehen, obwohl die Warnzeichen erkennbar waren? Wer hat profitiert, obwohl der Substanzverlust absehbar war? Und wer steht nun am Ende für den Schaden ein?

Für Österreich ist die Affäre Benko mehr als ein Wirtschaftsskandal. Sie ist ein kulturelles Beben. Ein Unternehmer, der sich gern als Selfmade-Milliardär inszenierte, steht nun als Symbol einer zerbrechlichen Scheinwelt vor Gericht. Die Gläubiger warten auf Antworten. Die Justiz liefert erste.

Autor: Redaktion
Bild Quelle: Von TheTokl - Eigenes Werk, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=163441361

Dienstag, 15 Juli 2025