Israelische Forscher entwickeln SafeWax Beschichtung zur deutlichen Reduzierung von Pflanzenschutzmitteln

Eine neue, biologisch abbaubare Beschichtung aus Israel könnte den Einsatz chemischer Pestizide in der Landwirtschaft um mehr als die Hälfte senken. Erste Tests zeigen vielversprechende Ergebnisse bei unterschiedlichen Nutzpflanzen.

Forschende am Technion Israel Institute of Technology haben eine neuartige Technologie zur nachhaltigen Pflanzenprotektion entwickelt. Die sogenannte SafeWax Beschichtung soll den Einsatz chemischer Pestizide um mehr als 50 Prozent reduzieren und gleichzeitig Ernteverluste durch Pilzkrankheiten verringern. Die Ergebnisse wurden kürzlich in der Fachzeitschrift Small veröffentlicht.

SafeWax ist eine dünne, transparente und biologisch abbaubare Schutzschicht, die durch einfaches Aufsprühen auf Pflanzen aufgetragen wird. Sie basiert auf Fettsäuren, die unter anderem aus organischen Abfällen gewonnen werden können. Nach Angaben des Forschungsteams bildet die Beschichtung eine wasserabweisende Oberfläche, auf der Pilzsporen nicht keimen können. Dadurch wird die Ausbreitung von Pflanzenkrankheiten gehemmt, ohne die physiologischen Prozesse der Pflanze zu beeinträchtigen.

Erstautorin der Studie ist Dr. Iryna Polishchuk vom Institut für Materialwissenschaften und Ingenieurwesen am Technion. Koordiniert wurde das Projekt von Prof. Boaz Pokroy, ebenfalls vom Technion, in Zusammenarbeit mit Prof. Ester Segal aus der Fakultät für Biotechnologie und Lebensmitteltechnik. Beteiligt waren zudem internationale Partner, darunter das Chemieunternehmen BASF, die Universität Bologna sowie Forschungsinstitute aus Frankreich.

Die Entwicklung erfolgte im Rahmen eines Förderprogramms des Europäischen Innovationsrats. Laut den Forschern reagiert SafeWax auf mehrere aktuelle Herausforderungen der Landwirtschaft. Pilzkrankheiten zerstören Schätzungen zufolge rund ein Drittel der weltweiten Ernte und verursachen wirtschaftliche Schäden in Milliardenhöhe. Gleichzeitig verlieren viele chemische Fungizide aufgrund von Resistenzen an Wirksamkeit und belasten Böden, Gewässer und die Biodiversität.

In Versuchen wurde die Beschichtung unter anderem an Tomaten, Paprika, Weinreben und Bambus getestet. Dabei zeigte sich, dass SafeWax weder die Photosynthese noch das Pflanzenwachstum beeinträchtigt. Zusätzlich filtert die Schicht intensive UV Strahlung und verlangsamt den Wasserverlust der Pflanzen, was insbesondere unter Bedingungen zunehmender Hitze relevant ist.

Die Inspiration für SafeWax stammt aus der Natur. Pflanzen besitzen von Natur aus eine wachsartige Schutzschicht, die sie vor Krankheitserregern schützt und selbstreinigende Eigenschaften aufweist. Dieses Prinzip wurde technisch nachgebildet und für landwirtschaftliche Anwendungen angepasst.

Die Forscher sehen in SafeWax einen möglichen Beitrag zur Umsetzung der europäischen Ziele zur Reduzierung chemischer Pflanzenschutzmittel. Die Europäische Union verfolgt im Rahmen ihrer Agrarstrategie das Ziel, den Einsatz und das Risiko von Pestiziden bis 2030 deutlich zu senken.

Nach Angaben des Entwicklerteams befindet sich die Technologie noch in einer Phase weiterführender Forschung. Herausforderungen bestehen unter anderem bei der großskaligen Herstellung, der Versorgung mit Rohstoffen und den Kosten für eine marktfähige Anwendung. Zudem muss untersucht werden, in welchen Abständen eine erneute Beschichtung notwendig ist, um eine dauerhafte Schutzwirkung zu gewährleisten.

Prof. Pokroy erklärte, dass bei positivem Verlauf der weiteren Entwicklung eine praktische Anwendung innerhalb der nächsten zwei Jahre möglich sein könnte. Parallel prüft sein Team, ob ähnliche Beschichtungstechnologien künftig auch gegen Insekten eingesetzt werden können.

Autor: Redaktion
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Mittwoch, 21 Januar 2026