Die christlichen Märtyrer des Islam im Wandel der Zeit

Am vergangenen 15. Februar 2023 jährte sich zum achten Mal , als der Islamische Staat 21 Christen in Libyen abschlachtete, weil sie sich weigerten, ihrem Glauben abzuschwören.

Während sie oben saßen und die Körper ihrer gefesselten Opfer niederhielten, schoben Mitglieder des Islamischen Staates ihre Finger in die Augenhöhlen der Christen, reckten ihre Köpfe nach hinten und schnitten ihnen mit Messern die Kehle ab. Einige der Christen konnten gesehen werden, wie sie in den Sekunden vor dem Abschlagen ihrer Köpfe „ Oh, Herr Jesus Christus “ formten.

Soweit der 21 Märtyrer gedacht und gedacht werden sollte, sind sie letztendlich moderne Reflexionen eines alten (und anhaltenden) Phänomens, das fast vierzehn Jahrhunderte der Geschichte durchdringt: Muslime schlachten Christen ab, die sich weigern, auf Christus zu verzichten und Mohammed anzunehmen.

Tatsächlich gedenken katholische und orthodoxe Kirchen an diesem historischen Tag, dem 6. März, 42 weiterer Christen, die 1.170 Jahre zuvor ebenfalls enthauptet wurden, bevor die Hälfte ihrer Zahl – die 21 koptischen Christen – unter sehr ähnlichen Umständen hingerichtet wurden. Bekannt als die 42 Märtyrer von Amorium, folgt ihre Geschichte:

Im Jahr 838 stürmte Kalif al-Mu'tasim – an der Spitze von 80.000 Sklavensoldaten – in Amorium, eine der größten und wichtigsten Städte des Oströmischen Reiches. Sie haben es niedergebrannt und dem Erdboden gleichgemacht und unzählige geschlachtet; Überall lagen „auf Haufen gehäufte Leichen“, schreibt ein Chronist. Die Eindringlinge sperrten diejenigen, die Zuflucht suchten, in ihre Kirchen ein und steckten die Gebäude in Brand; Man konnte gefangene Christen Kyrie Eleison rufen hören  – „Herr, erbarme dich!“ auf Griechisch – während er lebendig geröstet wird. Hysterische „Frauen bedeckten ihre Kinder wie Hühner, um nicht von ihnen getrennt zu werden, weder durch Schwert noch durch Sklaverei“.

Etwa die Hälfte der 70.000 Einwohner der Stadt wurde abgeschlachtet, der Rest in Ketten verschleppt. Es gab einen solchen Überschuss an menschlicher Beute, dass der Kalif, als er auf viertausend männliche Gefangene stieß, befahl, sie auf der Stelle hinrichten zu lassen. Weil es in dieser bevölkerungsreichen christlichen Stadt „so viele Frauenklöster und Klöster“ gab, „wurden über tausend Jungfrauen in Gefangenschaft geführt, die Geschlachteten nicht mitgezählt. Sie wurden den maurischen und türkischen Sklaven gegeben, um ihre Lust zu stillen“, bedauert der Chronist.

Als der junge Kaiser Theophilus (reg. 829–842) von der Plünderung Amoriums hörte – seiner Heimatstadt, die der Kalif genau aus diesem Grund auswählte, um den Stachel noch mehr schmerzen zu lassen – wurde er krank und starb drei Jahre später , im Alter von 28, angeblich von Trauer. Unterdessen feierte der muslimische Dichter Abu Tammam (805–845) den Triumph des Kalifen, da „Ihr die Geschicke der Söhne des Islam im Aufstieg und die Polytheisten [Christen] und die Stätte des Polytheismus im Niedergang gelassen habt.“ (Die ganze Geschichte von Amorium finden Sie in Kapitel 4 von Sword and Scimitar .)

Unter den vielen Gefangenen, die in den Irak verschleppt wurden, befanden sich zweiundvierzig Notabeln, hauptsächlich aus dem Militär und den Geistlichen (die im frühen Christentum oft eng miteinander verbunden waren). Aufgrund ihres hohen Ansehens und um sie zu Trophäen des Islams zu machen, wurden sie wiederholt  zur Konversion gedrängt :

Während der sieben Jahre ihrer Gefangenschaft versuchten ihre Entführer vergeblich, sie davon zu überzeugen, dem Christentum abzuschwören und den Islam anzunehmen. Die Gefangenen widersetzten sich hartnäckig all ihren verführerischen Angeboten und wehrten sich tapfer gegen schreckliche Drohungen. Nach vielen Qualen, die den Geist der christlichen Soldaten nicht brechen konnten, verurteilten sie sie zum Tode in der Hoffnung, die Entschlossenheit der Heiligen zu erschüttern, bevor sie sie hinrichteten. Die Märtyrer blieben standhaft …

Interessanterweise weisen einige der von Muslimen verwendeten Argumente darauf hin, dass sie Christus als den Fürsten des Friedens und Mohammed als den Herrn des Krieges anerkannten – und dies mit großer Wirkung spielten. Ein Theodor, ein christlicher Geistlicher, der zur Verteidigung von Amorium kämpfte, wurde wie folgt angestachelt: „Wir wissen, dass Sie das priesterliche Amt aufgegeben haben, Soldat geworden sind und im Kampf Blut [von Muslimen] vergossen haben. Du kannst keine Hoffnung auf Christus haben, den du freiwillig verlassen hast, also akzeptiere Mohammed.“ Theodore antwortete: „Du sprichst nicht wahrheitsgemäß, wenn du sagst, dass ich Christus verlassen habe. Außerdem verließ ich das Priestertum wegen meiner eigenen Unwürdigkeit. Deshalb muss ich mein Blut um Christi willen vergießen, damit er die Sünden vergibt, die ich gegen ihn begangen habe.“

Am Ende würde niemand widerrufen; und so wurden am 6. März 845, nachdem sieben Jahre der Folter und Versuchung sie nicht dazu gebracht hatten, sich Mohammed zu unterwerfen, alle 42 Christen – wie ihre 21 geistlichen Nachkommen, die koptischen Märtyrer – ebenfalls zu einem Gewässer, dem Euphrat, marschiert , rituell enthauptet und ihre Körper in den Fluss geworfen.

Historische Texte aus den Jahrhunderten sind voller ähnlicher Anekdoten, einschließlich der „60 Märtyrer von Gaza“, christliche Soldaten, die hingerichtet wurden, weil sie sich während der islamischen Invasion Jerusalems im siebten Jahrhundert dem Islam verweigerten. Sieben Jahrhunderte später, während der  islamischen Invasion in Georgien , wurden Christen, die sich weigerten zu konvertieren, in ihre Kirche gezwungen und angezündet.

Näher an der Heimat fielen die Türken 1480 in Italien ein und plünderten die Stadt Otranto. Mehr als die Hälfte der 22.000 Einwohner wurden massakriert, 5.000 in Ketten verschleppt. Um seine Großmut zu demonstrieren, bot Sultan Muhammad II 800 angeketteten christlichen Gefangenen die Freiheit an, unter der Bedingung, dass sie alle den Islam annehmen. Stattdessen beschlossen sie einstimmig, auf die Worte  eines ihrer Mitglieder zu reagieren  : „Meine Brüder, wir haben gekämpft, um unsere Stadt zu retten; jetzt ist es an der Zeit, um unsere Seelen zu kämpfen!“

Empört darüber, dass seine Einladung abgelehnt wurde, befahl Mohammed am 14. August auf einem Hügel (später „Märtyrerhügel“ genannt) die rituelle Enthauptung dieser 800 Unglücklichen; Ihr Erzbischof wurde unter Hohn und triumphierenden „Allah Akbar!“-Rufen langsam zersägt. (Die Skelettreste einiger dieser trotzigen Christen wurden erhalten und sind noch heute in der Kathedrale von Otranto zu sehen.)

Wer immer noch kein Muster im Martyrium von Christen durch Muslime sieht, sollte das Buch Witnesses for Christ zu Rate ziehen: Es listet 200 Anekdoten von Christen auf, die getötet wurden – darunter einige, die auf dem Scheiterhaufen verbrannt, auf Eisenspitzen geworfen, zerstückelt, gesteinigt wurden , erstochen, beschossen, ertrunken, zu Tode geprügelt, aufgespießt und gekreuzigt – weil er sich allein während der osmanischen Ära weigerte, den Islam anzunehmen.

Autor: Raymond Ibrahim
Bild Quelle: Benutzer:MatthiasKabel, CC BY-SA 3.0, über WikimediaCommons

Samstag, 11 März 2023