Israels gefährlicher Deal mit Katar: Wie das Geld für Gaza die Hamas stärkte

Geheime Treffen, Millionen aus Doha, Warnungen der Geheimdienste und Geschenke an israelische Offiziere: Eine neue N12-Recherche rekonstruiert die jahrelange Zusammenarbeit zwischen Israel und Katar. Besonders schwer wiegt der Vorwurf, dass die Geldtransfers trotz konkreter Hinweise auf die Aufrüstung der Hamas fortgesetzt wurden.

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Über Jahre hinweg versuchte Israel, die Terrororganisation Hamas mit wirtschaftlichen Zugeständnissen von neuen Angriffen abzuhalten. Katar stellte Geld bereit, israelische Regierungsstellen genehmigten die Transfers und Sicherheitsbehörden begleiteten die Umsetzung. Die Hoffnung war, dass eine Hamas, die Geld für ihre Verwaltung und die Bevölkerung des Gazastreifens erhält, weniger Interesse an einer militärischen Eskalation haben würde. Spätestens am 7. Oktober 2023 wurde deutlich, wie verhängnisvoll diese Annahme war.

Eine am Sonntag, dem 8. November 2026, veröffentlichte Recherche des israelischen Nachrichtensenders N12 zeichnet nun detailliert nach, wie diese Zusammenarbeit entstand und weshalb sie selbst nach schwerwiegenden Warnungen fortgesetzt wurde. Der Journalist Omri Maniv beschreibt geheime diplomatische Kontakte, umstrittene Finanzierungsentscheidungen, interne Auseinandersetzungen zwischen Politikern und Sicherheitsverantwortlichen sowie Geschenke, die katarische Vertreter an israelische Offiziere übergeben haben sollen.

Die Recherche erweitert Erkenntnisse, die bereits im September und Oktober veröffentlicht wurden. Damals hatten Untersuchungen von Yedioth Ahronoth und dem amerikanischen Magazin TIME dokumentiert, wie umfangreich Israel die katarischen Zahlungen unterstützte und welche Warnungen über eine mögliche Umleitung von Geldern an den militärischen Arm der Hamas vorlagen.

Die zentrale Frage ist inzwischen nicht mehr, ob Israel von den Geldtransfers wusste. Dass israelische Regierungen die Zahlungen ermöglichten und teilweise ausdrücklich förderten, ist dokumentiert.

Entscheidend ist vielmehr, weshalb diese Politik fortgesetzt wurde, obwohl die Terrororganisation ihre militärischen Fähigkeiten ausbaute und Sicherheitsdienste auf die Gefahr hinwiesen, dass katarisches Geld diesen Aufbau unterstützte.

Von Paris nach Gaza: Wie die Zusammenarbeit entstand

Nach der Darstellung von N12 begann ein entscheidender Abschnitt der Zusammenarbeit im Mai 2011. Benjamin Netanjahu hielt sich damals zu Gesprächen mit dem französischen Präsidenten Nicolas Sarkozy in Paris auf.

Während des Besuchs soll es im Élysée-Palast zu einem nicht öffentlich bekannten Treffen zwischen Netanjahu und dem damaligen katarischen Ministerpräsidenten Hamad bin Jassim Al Thani gekommen sein.

Im Mittelpunkt stand zunächst das Schicksal des israelischen Soldaten Gilad Schalit, der seit 2006 von der Hamas im Gazastreifen gefangen gehalten wurde.

Katar bot nach Darstellung des früheren Regierungschefs seine Vermittlung an. Zugleich wurde über die Einfuhr von Baumaterialien und die wirtschaftliche Entwicklung des Gazastreifens gesprochen.

Die daraus entstandenen Kontakte wurden anschließend ausgeweitet. Im Juni 2011 traf sich der israelische Verhandlungsbeauftragte David Meidan in London mit dem katarischen Ministerpräsidenten.

Die spätere Freilassung Schalits wurde schließlich vor allem durch ägyptische Vermittlung erreicht. Für Katar hatten die Kontakte jedoch einen anderen langfristigen Nutzen: Das Emirat erhielt einen direkten Zugang zu israelischen Entscheidungsträgern.

2012 verlegte die Hamas-Führung um Khaled Maschal ihren Sitz nach Doha. Im Oktober desselben Jahres besuchte der damalige katarische Emir Hamad bin Khalifa Al Thani den Gazastreifen und versprach Hilfen in Höhe von Hunderten Millionen Dollar.

Israel ließ den Besuch zu.

Nach dem Gaza-Krieg 2014 wurde die katarische Beteiligung am Wiederaufbau weiter institutionalisiert. Mohammed al-Emadi, Katars Sondergesandter für den Gazastreifen, entwickelte sich zu einer zentralen Figur.

Er unterhielt enge Kontakte zum israelischen Koordinator für Regierungsaktivitäten in den Gebieten, Yoav Mordechai, der als Generalmajor eine wichtige Rolle bei der Verwaltung des Grenzverkehrs und der Einfuhr von Gütern spielte.

Nach dem Ende seiner militärischen Laufbahn arbeitete Mordechai später für die katarische Regierung.

Diese personellen Verbindungen sind deshalb relevant, weil sie zeigen, wie aus einzelnen diplomatischen Kontakten eine dauerhafte Struktur zwischen Doha und Jerusalem wurde.

Besonders problematisch entwickelte sich die Zusammenarbeit ab 2017.

Nach Angaben ehemaliger Schin-Bet-Verantwortlicher, die N12 zitiert, erhielten die Sicherheitsbehörden Hinweise auf Bargeldtransfers, deren tatsächliche Empfänger nicht ausreichend kontrolliert worden seien.

Die Ermittler sollen zunächst vermutet haben, dass illegale Terrorfinanzierung vorlag, und Maßnahmen zur Unterbindung der Transporte vorbereitet haben.

Nach der Darstellung der anonymen Quellen wurden diese Vorbereitungen jedoch gestoppt, nachdem innerhalb der israelischen Führung geklärt worden war, dass die Transporte politisch genehmigt waren.

Diese Angaben sind bisher nicht durch eine vollständige Veröffentlichung der damaligen Dienstanweisungen unabhängig überprüfbar.

Sie passen jedoch zu den bereits bekannten Erkenntnissen über die zunehmende Institutionalisierung der katarischen Geldtransfers.

Nach dem Rückzug der Palästinensischen Autonomiebehörde aus bestimmten Zahlungsverpflichtungen im Gazastreifen versuchte Israel, durch katarische Zuschüsse die wirtschaftliche Lage zu stabilisieren und neue Gewalt an der Grenze zu vermeiden.

Im Jahr 2018 wurde daraus eine regelmäßige Finanzierung.

Katar stellte Bargeld bereit, das mit israelischer Genehmigung in den Gazastreifen gelangte. Teile sollten bedürftigen Familien, andere der zivilen Verwaltung und der Versorgung dienen.

Die Hamas kontrollierte jedoch weiterhin den Gazastreifen.

Damit entstand ein grundlegendes Sicherheitsproblem: Selbst Geld, das offiziell für zivile Zwecke bestimmt war, konnte die Terrororganisation wirtschaftlich entlasten. Wenn sie weniger eigene Mittel für Verwaltung und Versorgung aufbringen musste, standen ihr potenziell zusätzliche Ressourcen für andere Aufgaben zur Verfügung.

Ein darüber hinausgehender Vorwurf ist noch schwerwiegender.

Nach Ermittlungen israelischer Geheimdienste soll die Hamas einen Teil der genehmigten katarischen Gelder direkt für ihren militärischen Arm abgezweigt haben.

Bereits im September berichtete Yedioth Ahronoth über interne Geheimdienstbewertungen, wonach zeitweise ungefähr vier Millionen Dollar monatlich an die Kassam-Brigaden gelangt sein sollen.

Eine damalige Analyse bezifferte den Anteil solcher Gelder am Budget des militärischen Hamas-Flügels auf etwa 40 Prozent. Andere Einschätzungen gingen von einem noch höheren Anteil aus.

Diese Zahlen sind Geheimdienstbewertungen, keine vollständig öffentlich nachprüfbare Rechnungslegung der Terrororganisation. Sie zeigen jedoch, dass israelische Sicherheitsstellen die Gefahr keineswegs erst nach dem Massaker vom 7. Oktober erkannten.

N12 schildert außerdem einen weiteren, verdeckten Finanzierungskanal, über den Geld aus katarischen Quellen unmittelbar an die Hamas gelangt sein soll.

Katar weist eine Finanzierung des militärischen Hamas-Arms entschieden zurück. Das Emirat erklärt, seine Hilfen hätten ausschließlich zivilen Zwecken gedient und seien mit Israel und internationalen Organisationen abgestimmt worden.

Netanjahus Büro bestreitet ebenfalls, dass der Ministerpräsident entsprechende eindeutige Geheimdienstwarnungen ignoriert habe. Es verweist darauf, dass Sicherheitsbehörden die damalige Strategie zur Vermeidung einer humanitären Krise grundsätzlich unterstützt hätten.

Diese Gegendarstellungen gehören zu einer vollständigen Bewertung. Sie beseitigen jedoch nicht die Frage, weshalb die dokumentierten Hinweise auf eine militärische Nutzung des Geldes nicht zu einer grundlegenden Änderung der Politik führten.

Warnungen, Luxustreffen und eine folgenschwere Entscheidung

Besonders aufschlussreich ist die Darstellung von N12 über das Jahr 2018.

Damals standen der israelischen Regierung nach Angaben früherer Beteiligter zwei grundlegend unterschiedliche Möglichkeiten zur Verfügung.

Eine Option bestand darin, den militärischen Druck auf die Hamas erheblich zu erhöhen und gezielt gegen ihre Führung vorzugehen. Die andere sah vor, mit wirtschaftlichen Zugeständnissen und regelmäßigen Geldtransfers eine Eskalation zu vermeiden.

Verteidigungsminister Avigdor Lieberman sprach sich gegen die Bargeldstrategie aus.

Im Juni 2018 traf er nach dem Bericht in Larnaka auf Zypern mit Katars Sondergesandtem al-Emadi zusammen. Die Gespräche konnten Liebermans grundsätzliche Ablehnung demnach nicht verändern.

Netanjahu entschied sich dennoch für den Weg der wirtschaftlichen Stabilisierung.

Im November 2018 trat Lieberman als Verteidigungsminister zurück. Zu den Gründen gehörte seine grundsätzliche Kritik am Umgang mit der Hamas und an der damaligen Gaza-Politik.

N12 berichtet nun über zwei Schreiben hochrangiger israelischer Offiziere, die vor einer direkten Übergabe amerikanischer Dollar an die Hamas-Verwaltung gewarnt haben sollen.

Die Empfehlung lautete demnach, die Mittel über die Palästinensische Autonomiebehörde in Ramallah abzuwickeln und in israelischen Schekel auszuzahlen. Damit sollte es der Hamas erschwert werden, Geld auf internationalen Märkten für militärische Beschaffungen einzusetzen.

Nach Darstellung des Senders wurden diese Vorschläge nicht umgesetzt.

Auch der damalige Generalstabschef Gadi Eisenkot und der Schin-Bet-Chef Nadav Argaman sollen gegen die Bargeldtransfers gewesen sein.

Die jetzt veröffentlichten Aussagen ergänzen damit frühere Recherchen, wonach Netanjahu 2019 und 2020 über Hinweise auf die Finanzierung des militärischen Hamas-Arms informiert worden sein soll.

Ein neuer Bericht von TIME hatte bereits im Oktober dokumentiert, dass israelische Regierungsstellen nicht nur einzelne Zahlungen genehmigten, sondern Katar teilweise ausdrücklich aufforderten, die Unterstützung fortzusetzen.

Besonders bemerkenswert ist ein Schreiben des damaligen Mossad-Chefs Yossi Cohen vom Dezember 2020. Darin bedankte er sich nach Angaben des Magazins beim katarischen Emir für dessen Unterstützung des Gazastreifens und würdigte den Beitrag zur regionalen Stabilität.

Die damalige israelische Führung betrachtete das Geld somit weiterhin als sicherheitspolitisches Instrument.

Dabei blieb es nicht bei der bloßen Fortsetzung bestehender Zahlungen.

Nach der neuen N12-Recherche soll Netanjahu Anfang 2020 versucht haben, alternative Geldgeber zu finden, als Katar seine Zahlungen reduzieren wollte.

Mossad-Chef Cohen soll bei einem Treffen auf einer Jacht vor Abu Dhabi mit führenden Vertretern Saudi-Arabiens und der Vereinigten Arabischen Emirate über eine mögliche Übernahme der Finanzierung gesprochen haben.

Die angesprochenen arabischen Führungen hätten dies nach den von N12 zitierten Angaben abgelehnt.

Daraufhin bemühte sich Israel offenbar erneut um eine Fortsetzung der katarischen Zahlungen.

Der Vorgang ist besonders bemerkenswert, weil er die ursprüngliche politische Überlegung verdeutlicht.

Israel wollte nicht einfach aus humanitären Gründen Zahlungen zulassen, die ein anderer Staat aus eigener Initiative anbot. Nach den nun veröffentlichten Recherchen suchten israelische Verantwortliche teilweise aktiv nach Möglichkeiten, die Finanzierung des Gazastreifens aufrechtzuerhalten.

Das Ziel bestand darin, die Hamas von einer weiteren Eskalation abzuhalten.

Die Terrororganisation nutzte diese Phase jedoch zugleich zum Ausbau ihrer militärischen Infrastruktur.

Einen besonders schwerwiegenden neuen Aspekt enthält der Bericht über Geschenke an israelische Offiziere.

N12 zufolge erhielten hochrangige Militärvertreter bei Treffen mit katarischen Verantwortlichen unter anderem Uhren, Parfüm, Krawatten und weitere Wertgegenstände.

Für einen damaligen Leiter der militärischen Forschungsabteilung nennt die Recherche Geschenke im Wert von insgesamt 31.306 Schekel. Ein weiterer Offizier soll Gegenstände im Wert von 23.545 Schekel erhalten haben.

Der Sender zitiert außerdem Sicherheitsvertreter, die von deutlich teureren Geschenken berichten. Im Mossad sollen nach einer anonymen Aussage wertvolle Uhren sogar vernichtet worden sein, um eine private Verwendung zu verhindern.

Solche Vorgänge werfen Fragen nach dem Umgang mit ausländischen Geschenken und möglichen Interessenkonflikten auf.

Sie beweisen jedoch für sich genommen keine Bestechung.

Die israelische Armee erklärte gegenüber N12, dass Offiziere erhaltene Geschenke entsprechend den Dienstvorschriften melden müssten. Eine zuständige Kommission entscheide anschließend, ob Gegenstände privat behalten werden dürften oder an die staatliche Verwaltung abgegeben werden müssten.

Ob sämtliche im Bericht genannten Geschenke ordnungsgemäß erfasst wurden, lässt sich aus den veröffentlichten Informationen nicht abschließend beurteilen.

Eine besondere Brisanz erhält der Vorgang dadurch, dass Katar gleichzeitig erhebliche wirtschaftliche und politische Interessen in Israel verfolgte.

Das Emirat wollte seine Rolle als unverzichtbarer Vermittler ausbauen und besaß durch seine Kontakte zur Hamas einen Zugang, über den andere Staaten nicht verfügten.

Es profitierte politisch von seiner Stellung zwischen Israel, den Vereinigten Staaten und der Terrororganisation.

Auch Bennett und Lapid setzten die Zusammenarbeit fort

Die neue Recherche beschränkt sich nicht auf Netanjahus Regierungszeit.

Nach dem Krieg im Mai 2021 versuchte die Regierung unter Naftali Bennett, die bisherige Bargeldfinanzierung zu verändern.

Bennett hatte sich zuvor ausdrücklich gegen die Geldkoffer ausgesprochen.

Nun wurde ein anderes Verfahren entwickelt, bei dem Katar unter anderem Treibstoff und andere Leistungen für den Gazastreifen finanzierte.

N12 berichtet, dass auch gegen dieses Modell Sicherheitsbedenken vorlagen.

Mossad-Chef David Barnea soll davor gewarnt haben, dass die Hamas aus dem Treibstoffgeschäft wirtschaftlichen Nutzen ziehen könne.

Die Terrororganisation konnte nach dieser Darstellung Treibstoff zu günstigeren Bedingungen erhalten und anschließend durch entsprechende Preisgestaltung zusätzliche Einnahmen erzielen.

Der Sender behauptet, die Warnungen seien von Verteidigungsminister Benny Gantz und Generalstabschef Aviv Kochavi nicht ausreichend berücksichtigt worden.

Bennett weist die Darstellung von N12 ausdrücklich zurück.

In seiner Stellungnahme erklärt er, die Recherche enthalte falsche Angaben und widerspreche den Tatsachen. Er habe die unkontrollierten Bargeldtransporte beendet und niemals Gewalt oder Drohungen durch zusätzliche Zahlungen belohnt.

Die Umstellung der Finanzierungsmechanismen unter Bennett ist dokumentiert. Umstritten bleibt jedoch, ob die neuen Verfahren tatsächlich verhinderten, dass die Hamas wirtschaftlich profitierte.

Der Unterschied ist wesentlich: Eine Regierung kann eine bestimmte Zahlungsform abschaffen und dennoch eine Finanzierung ermöglichen, von der die Hamas mittelbar profitiert.

Das bedeutet nicht automatisch, dass beide Modelle hinsichtlich ihrer Kontrolle oder Risiken identisch waren.

Es zeigt aber, dass auch die Nachfolgeregierung den Grundgedanken beibehielt, wirtschaftliche Unterstützung könne zur Stabilisierung des Gazastreifens beitragen.

Netanjahu kehrte Ende 2022 ins Amt zurück.

Nach Angaben von N12 bemühte sich seine Regierung anschließend erneut um die Fortsetzung und teilweise Ausweitung der katarischen Unterstützung.

Besonders brisant sind die Vorgänge im September 2023.

Nur wenige Wochen vor dem Hamas-Massaker vom 7. Oktober kam es im Grenzgebiet erneut zu schweren Ausschreitungen. Die israelische Führung versuchte nach den Recherchen, durch wirtschaftliche Zugeständnisse eine Beruhigung zu erreichen.

Bereits frühere Berichte von Ynet hatten ergeben, dass israelische Vertreter Katar damals um höhere Zahlungen gebeten haben sollen.

N12 schildert nun weitere Kontakte, darunter Gespräche mit Mohammed al-Emadi und Bemühungen des Mossad, die Finanzierung fortzuführen.

Die Hamas setzte ihre Kontakte zu den israelischen und katarischen Gesprächspartnern demnach bis unmittelbar vor dem Angriff fort.

Gleichzeitig bereitete die Terrororganisation das Massaker vor.

Am 7. Oktober 2023 durchbrachen Hamas-Terroristen die israelische Grenze, ermordeten rund 1.200 Menschen und verschleppten zahlreiche Geiseln.

Damit zerbrach die sicherheitspolitische Vorstellung, eine wirtschaftlich stabilisierte Hamas werde ihre Herrschaft nicht durch einen größeren Krieg gefährden wollen.

Die Terrororganisation hatte die Zeit vielmehr genutzt, um ihre militärischen Fähigkeiten auszubauen.

Welche Verantwortung trägt die israelische Führung?

Die N12-Recherche liefert neue Einzelheiten über einen politischen Kurs, dessen grundlegendes Scheitern längst feststeht.

Dabei muss zwischen mehreren Fragen unterschieden werden.

Dass Israel katarische Zahlungen ermöglichte, ist dokumentiert.

Dass die Hamas vom wirtschaftlichen System im Gazastreifen profitierte und gleichzeitig ihre militärischen Fähigkeiten ausbaute, ist ebenfalls unstrittig.

Wie viel Geld tatsächlich aus genehmigten Hilfsleistungen an die militärischen Einheiten der Hamas gelangte, beruht dagegen teilweise auf Geheimdienstbewertungen. Die genaue Höhe sämtlicher verdeckter Finanzierungen ist nicht abschließend geklärt.

Auch die Frage, was Netanjahu zu welchem Zeitpunkt persönlich wusste und welche Warnungen er bewusst zurückwies, bleibt politisch und möglicherweise rechtlich umstritten.

Die veröffentlichten Berichte enthalten hierzu allerdings inzwischen zahlreiche übereinstimmende Aussagen früherer Sicherheitsverantwortlicher und Hinweise auf interne Dokumente.

Eine vollständige unabhängige staatliche Untersuchung wäre deshalb von erheblicher Bedeutung.

Sie müsste nicht nur die Entscheidungen einzelner Politiker prüfen, sondern auch die Rolle der Sicherheitsdienste, des Militärs und der verschiedenen Regierungsbehörden.

Die Verantwortung für das Hamas-Massaker liegt eindeutig bei den Terroristen, die es planten und ausführten.

Die Tatsache, dass Israel eine wirtschaftliche Strategie gegenüber dem Gazastreifen verfolgte, macht seine damalige Regierung nicht zum Urheber des Anschlags.

Eine andere Frage ist jedoch, ob politische Fehlentscheidungen die Bedingungen begünstigten, unter denen die Hamas ihre militärische Infrastruktur aufbauen konnte.

Dieser Vorwurf betrifft den Kern der heutigen Auseinandersetzung.

Dabei darf Katar nicht aus der Verantwortung entlassen werden.

Das Emirat beherbergte über Jahre hinweg führende Hamas-Funktionäre, unterstützte den Gazastreifen finanziell und verfügte über umfangreiche Kenntnisse der politischen Verhältnisse vor Ort.

Doha bestreitet, die Terrororganisation militärisch finanziert zu haben. Dennoch bleibt zu klären, welche Kontrollen Katar selbst durchführte und weshalb seine Hilfen unter einer Regierung fortgesetzt wurden, die den bewaffneten Kampf gegen Israel ausdrücklich zu ihren politischen Zielen erklärte.

Ebenso wichtig ist die Verantwortung der israelischen Seite.

Wer die Sicherheit seiner Bürger gewährleisten muss, darf Hinweise auf die militärische Stärkung einer Terrororganisation nicht allein deshalb zurückstellen, weil wirtschaftliche Zugeständnisse kurzfristig eine Beruhigung versprechen.

Die bisherigen Recherchen zeigen, dass die Gefahr einer militärischen Zweckentfremdung der katarischen Mittel bereits Jahre vor dem 7. Oktober bekannt war.

Die neue Untersuchung von N12 fügt diesem Bild eine lange Reihe konkreter Entscheidungen, geheimer Kontakte und persönlicher Beziehungen hinzu.

Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht mehr, ob die Strategie „Geld gegen Ruhe“ gescheitert ist. Sie lautet, weshalb Israel über Jahre daran festhielt, obwohl seine Sicherheitsbehörden Hinweise darauf besaßen, dass der wirtschaftliche Nutzen auch die militärische Stärke der Hamas erhöhte.

Diese Frage betrifft mehrere Regierungen und zahlreiche verantwortliche Stellen. Netanjahu stand jedoch über weite Teile dieses Zeitraums an der Spitze der israelischen Regierung.

Die Aufarbeitung muss deshalb dort ansetzen, wo Entscheidungen tatsächlich getroffen und Warnungen bewertet wurden.

Nur wenn diese Abläufe vollständig geklärt werden, lässt sich verhindern, dass Israel künftig erneut wirtschaftliche Stabilität mit einer tatsächlichen Schwächung terroristischer Organisationen verwechselt.